Stephan Amm stammt aus Oberfranken und findet einen Großteil seiner Motive in unmittelbarer Nähe seines Wohnorts. Aus diesem Grund lernte er gefrorenes Wasser schnell als eine Zutat zu schätzen, die in der Lage ist, vielen Motiven das »gewisse Etwas« zu verleihen. »Mit meinem Interesse an klassischer Malerei überrascht es mich immer wieder, wenn die eigentlich zufällige Kombination verschiedener Stoffe ein vollkommen harmonisches Bild ergibt«, erzählt der Fotograf. Ähnlich der Betrachtung eines Gemäldes könne man auch bei der Auseinandersetzung mit Eis – jenseits der reinen Schönheit – tiefer eintauchen und Mechanismen der Natur erkennen. Über die Jahre hinweg lernte der Fotograf, wann es sich besonders lohnt, mit der Kamera stundenlang durch die Natur zu streifen und dabei die Augen für die verschiedensten Eismotive offen zu halten. So erwuchs schon früh der Wunsch, mit dieser Art von Arbeiten ein Portfolio zusammenzustellen. Bis Stephan Amm jedoch die nötigen Bilder für eine harmonische Präsentation zusammen hatte, verging einige Zeit.
Die Geduld hat sich gelohnt: Die Jury ließ sich von der aus neun Bildern bestehenden Serie »The art of Ice« überzeugen, in der der Fotograf gefrorenes Wasser in seinen vielfältigen Erscheinungsformen darstellt. Laut Jury-Mitglied Willi Rolfes hatte man nach etwas Besonderem gesucht, nach »inneren Bildern«, also solchen, die eine persönliche Sichtweise reflektieren, die eigene Stimmungen wiedergeben und authentische Fragen stellen. Aus Sicht der Jury ist das Stephan Amm, ebenso wie dem Jugendpreisträger Thomas Hempelmann, hervorragend gelungen.